Zagađen zrak i upalne bolesti: zašto je kvaliteta zraka obiteljska tema

Zimi u mnogim hrvatskim gradovima ujutro osjetimo onaj poznati miris dima iz dimnjaka, a mobilna aplikacija pokaže da je kvaliteta zraka loša. Većina nas tada pomisli na kašalj, astmu ili alergije. Sve više istraživanja, međutim, pokazuje da sitne čestice u zraku ne opterećuju samo pluća, nego mogu utjecati i na upalne procese u cijelom tijelu. Jedno od novijih zapažanja stručnjaka odnosi se na reumatoidni artritis, kroničnu upalnu bolest zglobova, kod koje dulja izloženost onečišćenom zraku može pogodovati bolnim epizodama pogoršanja.

Za roditeljski portal to nije daleka tema. Reumatoidni artritis i slične autoimune bolesti često se javljaju upravo u dobi kad ljudi podižu malu djecu, a najčešće pogađaju žene. Uz to, ista ta prljava zima u zraku okružuje i našu djecu, koja dišu brže i provode više vremena vani na igralištima uz prometnice. Zato vrijedi razumjeti što se zapravo događa i što možemo učiniti u svakodnevnom životu.

Kako sitne čestice iz zraka mogu potaknuti upalu

Kada gori drvo, ugljen, lož ulje ili gorivo u motoru, u zrak se oslobađaju izuzetno sitne čestice. Najproblematičnije su one toliko male da ih nos i grlo ne uspiju zaustaviti, pa dopiru duboko u pluća, a dio prelazi i u krvotok. Tijelo na njih reagira kao na strano tijelo, odnosno pokreće obrambeni upalni odgovor.

Kod zdrave osobe taj se odgovor uglavnom smiri. Kod nekoga tko već ima kroničnu upalnu bolest imunološki sustav je ionako u stanju stalne pripravnosti, pa dodatni podražaj može biti kap koja preliva čašu. Stručnjaci upravo tako objašnjavaju vezu između razdoblja lošije kvalitete zraka i češćih bolnih epizoda kod oboljelih od reumatoidnog artritisa. Važno je naglasiti da zagađenje nije uzrok bolesti u smislu da ju samo po sebi stvara, nego jedan od mogućih okidača i otežavajućih čimbenika.

Zanimljivo je i da se učinak najjasnije vidi nakon dulje izloženosti, ne nakon jednog lošeg dana. To znači da nema razloga za paniku ako ste jedno jutro prošetali uz gužvu u prometu, ali ima smisla razmišljati o tome kakav zrak udišemo tjednima i mjesecima.

Zašto je to važno roditeljima i trudnicama

Ako kao roditelj živite s reumatoidnim artritisom, znate koliko epizoda pogoršanja mijenja obiteljsku svakodnevicu. Ukočeni prsti ujutro otežavaju oblačenje djeteta, bol u koljenima čini nošenje bebe napornim, a umor pojede strpljenje koje bismo radije potrošili na igru. Svaki čimbenik na koji možemo utjecati, pa i kvaliteta zraka u vlastitom domu, zato je vrijedan pažnje.

Za trudnice je priča još osjetljivija. Tijekom trudnoće imunološki sustav prolazi kroz prirodne promjene, pa se kod nekih žena upalne bolesti smire, a nakon poroda ponovno razbuktaju. Istodobno, izloženost onečišćenom zraku u trudnoći povezuje se s nizom drugih rizika za majku i dijete. Ako ste trudni i imate kroničnu upalnu bolest, o terapiji i o načinu života obavezno razgovarajte sa svojim liječnikom, jer se planovi liječenja prilagođavaju individualno.

Djeca su posebna skupina. Njihova pluća još rastu, dišu brže u odnosu na tjelesnu masu i češće su vani. Dobra vijest je da mjere koje pomažu odraslima s upalnim bolestima gotovo uvijek koriste i najmlađima u kući.

Praktični koraci za čišći zrak u svakodnevici

Ne možemo sami riješiti gradsko zagađenje, ali možemo smanjiti izloženost. Evo što se pokazalo korisnim i izvedivim u obiteljskom domu:

• Provjeravajte kvalitetu zraka u svojoj sredini, osobito zimi. Kad je indeks loš, planirajte kraće boravke vani i birajte parkove umjesto šetnji uz prometnice.
• Zračite stan pametno. Kratko i široko otvorite prozore u razdobljima kad je promet manji, primjerice sredinom dana ili kasnije navečer.
• Ne pušite u stanu, na balkonu ni u automobilu. Duhanski dim je najizravniji izvor sitnih čestica u domu i najlakše ga je ukloniti.
• Pazite na kuhanje i grijanje. Koristite napu iznad štednjaka, održavajte peći i dimnjake, izbjegavajte svijeće i mirisne štapiće u zatvorenim prostorima.
• Smanjite prašinu. Češće brisanje vlažnom krpom i usisavanje s dobrim filtrom pomažu više nego što se čini.
• Razmislite o pročistaču zraka s HEPA filtrom u spavaćoj sobi, osobito ako živite uz prometnicu ili u dolini gdje se dim zadržava.
• Sobne biljke su lijepe, ali ne zamjenjuju provjetravanje ni filtraciju.

Kada se javiti liječniku

Ako primijetite da se bolovi, oteklina zglobova ili jutarnja ukočenost pogoršavaju u razdobljima lošeg zraka, zabilježite to. Kratke bilješke o simptomima kroz nekoliko tjedana liječniku su vrlo korisne i pomažu u prilagodbi terapije. Zagađenje nikako nije zamjena za medicinsko objašnjenje, pa svako značajnije pogoršanje traži pregled.

Kod djece se javite pedijatru ako se pojave dugotrajan kašalj, otežano disanje, učestalo piskanje ili ako dijete slabije podnosi tjelesnu aktivnost nego prije. Nikada nemojte samostalno mijenjati propisanu terapiju zbog informacija pročitanih na internetu, uključujući i ovaj tekst.

Briga o kvaliteti zraka nije dodatan zadatak na ionako dugom roditeljskom popisu, nego niz malih navika koje se brzo uklope u dan. Provjetreni stan, šetnja parkom umjesto uz cestu i dom bez dima pomažu i vama i vašoj djeci, danas i dugoročno.